En début d’année, l’Institut culinaire du Canada tenait son deuxième concours culinaire annuel au Collège Holland, à Charlottetown, sur l’Île-du-Prince-Édouard. Commandité par les Fermes Cavendish, le concours mettait au défi les étudiants en cuisine de créer des plats haut de gamme mettant en vedette les produits des Fermes Cavendish.

Alors que les frites et les rondelles d’oignon sont habituellement vus comme de simples accompagnements, les participants devaient créer des plats principaux uniques mettant en valeur l’un de plus d’une douzaine de produits des Fermes Cavendish.

Les plats ont ensuite été évalués par un groupe de juges issus de la scène culinaire de l’Île‑du‑Prince‑Édouard.

Les étudiants ont d’abord présenté leurs recettes par écrit. Le jury a ensuite sélectionné les six meilleurs candidats pour participer à la finale, qui a eu lieu dans la cuisine commerciale du Collège Holland.

Les étudiants de première année Melanie Wood et Mack Kirkwood ont remporté le premier prix de 2 000 $ grâce à un plat traditionnel de la côte Est à base de beignets de poisson, qui ont été  préparés avec des quartiers ondulés croustillants FlavourCrisp aux fines herbes et ail des Fermes Cavendish.

Le duo avait besoin d’un produit pour recréer la base habituelle de purée de pommes de terre de ce plat, et il s’est dit que les quartiers aux fines herbes et à l’ail étaient le choix idéal.

« Nous recherchions un produit plus consistant, un peu plus dense, dont le profil de saveurs s’agencerait bien avec le poisson », explique Melanie. « Ce produit nous offrait une base solide et succulente. C’est vraiment l’assise sur laquelle le plat a été élaboré. »

Maggie Drover et Rémi Ouellette, qui sont aussi des étudiants de première année, ont remporté le prix de 1 000 $ grâce à leur hachis suédois préparé avec des pommes de terre rissolées en dés All-Day Breakfast des Fermes Cavendish.

Rémi raconte qu’il voulait frapper un grand coup pour couronner sa première année à l’école de cuisine. Le concours lui a donné une occasion parfaite de se démarquer.

« Parce qu’on pouvait en apprendre davantage et mettre en pratique plein de compétences, j’ai eu l’impression d’être mieux préparé en vue de ma deuxième année à l’école culinaire. »

Madison DeMont, une étudiante de deuxième année, a remporté le prix de 500 $ grâce à ses nachos au poulet épicé jamaïcain, une recette qu’elle a cuisinée avec les frites gaufrées Restaurant Style des Fermes Cavendish.

C'est la deuxième fois que Madison participe au concours, ce qui lui a permis d’aborder le concours plus confiante cette année. Elle en ressort grandie en tant que chef et que personne.

« Ce n’est pas tant une question d’expérience que de présenter quelque chose qui vous allume  et qui montre ce qui est possible avec des produits auxquels on ne penserait normalement pas. »

Mack est d’accord, car Melanie et lui ont participé au concours pour enrichir leur parcours éducatif en apprenant des choses qu’ils n’ont pas vues en classe.

« Merci aux Fermes Cavendish de rendre ce concours possible. Ça a été une expérience extraordinaire, et nous espérons que le concours deviendra une tradition, car il est très profitable pour les élèves », souligne Mack.

Bravo à tous les participants pour leur superbe participation au concours culinaire Cavendish.

Un grand merci aux juges de l’édition 2024 du concours culinaire Cavendish :

Chef Kim Conway, Leonhard’s Café
Chef Adam Todd, Piatto Pizzeria
Chef Krista MacQuarrie, chef-chercheuse, Canada’s Smartest Kitchen
Chef Mark Corrigan, chef-chercheur, Fermes Cavendish
Sarah Martin, chercheuse en alimentation, Fermes Cavendish
Cody Fraser, représentante en marketing, Service alimentaire, Fermes Cavendish