Le programme PALS En Route to Success dévoile le pouvoir du mentorat

Pour Marshall Webb, une expérience de placement professionnel au secondaire avec PALS En Route to Success lui a finalement donné le coup de pouce et l’inspiration dont il avait besoin pour tracer avec assurance son parcours de carrière.

Originaire de Saint John, il s’est inscrit au programme En Route lorsqu’il était en 9e année à l’école secondaire St. Malachy’s Memorial en 2014. Aujourd’hui, alors qu’il vise l’obtention de son permis de conduire de classe 1 ainsi qu’une carrière de camionneur, Marshall déclare qu’il a toujours gardé en tête les encouragements de ses mentors et des responsables du programme En Route tout au long de ses études postsecondaires.

Lancé il y a 14 ans, le programme PALS En Route to Success offre aux élèves de l’école secondaire St. Malachy’s et de la Saint John High School des stages dans des entreprises de la ville, dont 10 sociétés de J.D. Irving, Limited. Ces stages donnent la chance aux élèves d’acquérir de l’expérience pratique et de bénéficier de mentorat tout en obtenant des crédits pour leur diplôme d’études secondaires.

« L’intention du programme est de donner aux jeunes des expériences qui autrement ne leur seraient peut-être pas offertes », affirme Kenneth Burchill, directeur des opérations commerciales chez CFM, l’entreprise qui a offert le stage à Marshall.

M. Burchill a déclaré que Marshall était un exemple parfait de ce que le programme En Route peut offrir aux jeunes de la région.

De la 9e à la 12e année, Marshall a travaillé à CFM, à l’atelier de fabrication et à la salle des pompes, acquérant ainsi des compétences et de l’assurance en apprenant les tenants et les aboutissants du soudage et de la fabrication de produits en métal.

« C’était parfait en fait parce que ça m’a donné l’occasion d’apprendre sur le terrain dans un environnement de travail d’ouvrier, explique Marshall. Pour moi, c’est comme ça que j’ai acquis mon éthique de travail. C’est ce qui fait de moi la personne que je suis aujourd’hui, et c’est là que tout a commencé. »

Selon M. Burchill, la réussite de Marshall ne tient pas qu’au mentorat qu’il a reçu dans le cadre du programme, mais aussi aux efforts qu’il y a investis.

Il soutient que Marshall s’est distingué parce qu’il a adopté l’idée qu’il faisait partie d’une équipe, ce qui a ouvert la porte à d’autres possibilités, car quelques-uns des soudeurs de CFM l’ont pris sous leur aile. C’est ce qui a conduit Marshall a réussir les essais de

qualification du Bureau canadien de soudage, devenant l’un des plus jeunes au Canada à le faire.

« Ils te motivent. Ils te poussent à t’améliorer, rapporte Marshall au sujet de ses mentors. Ils veulent que tu réussisses. »

Toutefois, après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Marshall a un peu décroché. Deux ou trois ans plus tard, il n’était toujours pas retourné aux études et ne savait toujours pas quoi faire de sa vie. Selon lui, tout a changé le matin où il a trouvé, dans son placard, une boîte contenant sa plaque soulignant la réussite du programme PALS En Route to Success.

« Il y a eu un déclic, relate-t-il. J’étais assis dans ma chambre, j’ai regardé la plaque et je me suis dit : ‘‘J’ai si bien réussi dans ce programme, mais je n’ai rien fait depuis la fin de mon secondaire”. »

L’année suivante, Marshall est retourné étudier en vue d’obtenir son permis d’opérateur de machinerie lourde. Il est désormais sur le point d’obtenir son permis de classe 1 et il compte rester au Nouveau-Brunswick pour y travailler.

Il attribue sa persévérance et sa détermination à la confiance de ses mentors de CFM et Susan Tipper, coordinatrice à la retraite du programme PALS de l’école secondaire.

Pour M. Burchill, l’expérience de Marshall illustre l’importance du mentorat.

« Ce sont des mentors incroyablement gentils et généreux, déclare-t-il, et ce n’est pas que du mentorat individuel : c’est souvent tout un groupe qui se mobilise autour du jeune et l’aide d’une manière ou d’une autre. »

À propos du programme PALS

PALS (Partners Assisting Local Schools) est une initiative communautaire cofondée par James K. Irving et le district scolaire Anglophone South visant à soutenir les élèves et les écoles du Nouveau-Brunswick. En favorisant les partenariats entre les entreprises, les enseignants et les bénévoles, PALS crée des programmes qui répondent aux défis du système scolaire et favorisent la réussite des élèves.