Trent O’Neill transforme le recyclage en soutien concret pour la communauté

Pour Trent O’Neill, redonner à la communauté fait partie de ses habitudes depuis toujours. Au cours des cinq dernières années, le mécanicien de locomotive au Chemin de fer du Sud du Nouveau‑Brunswick (NBSR) a mené une initiative de recyclage qui transforme bouteilles et canettes en aide tangible pour des familles de la région de Saint John, au Nouveau‑Brunswick. 

Chaque semaine, Trent recueille et retourne des matières recyclables provenant des installations ferroviaires de Saint John. Les jours où il n’est pas disponible, Dan Firlotte, technicien ferroviaire, prend régulièrement le relais pour prêter main‑forte. 

« Quand on additionne tout, ça fait une différence, et c’est pour une bonne cause, » souligne Trent. 

Le programme de recyclage a vu le jour il y a environ huit ans et était à l’origine piloté par un autre employé. À la retraite de celui‑ci, Trent a repris l’initiative, cherchant à en accroître l’impact en versant les fonds amassés aux paniers des Fêtes de PALS, permettant ainsi d’élargir la portée de l’effort. 

« Ça faisait du bien à l’environnement et à la communauté, » explique‑t‑il. « C’était gagnant‑gagnant. » 

Les paniers des Fêtes constituent une initiative à l’échelle de J.D. Irving, Limited, qui consiste à remplir plus de 120 bacs d’articles essentiels et à les livrer à des familles locales dans le besoin. Au cours de la dernière année seulement, le programme de recyclage de Trent a permis de recueillir près de 3 000 $, finançant huit paniers des Fêtes. Une fois les contenants retournés, Trent rapportait les fonds au chemin de fer, où l’équipe de bureau procédait aux achats. 

« Je n’aurais pas pu y arriver seul, » tient‑il à préciser. 

Depuis que Trent a pris les rênes du programme, les sommes recueillies annuellement sont passées d’environ 2 000 $ à près de 3 000 $, ce qui permet d’appuyer un plus grand nombre de familles chaque année. 

« Au début, on aidait environ six familles, » dit‑il. « Depuis les deux dernières années, on en soutient huit. » 

À l’approche de sa retraite, cette initiative de recyclage s’inscrit comme une composante importante de l’héritage que laisse Trent après plus de 30 ans de carrière. Elle rappelle que des gestes simples, répétés avec constance, peuvent générer des retombées durables, autant pour la communauté que pour l’environnement.