Moncton, Nouveau-Brunswick – La pandémie de coronavirus (COVID-19) a eu un impact sur de nombreuses organisations et habitants du Grand Moncton. Parmi les plus durement touchés, des entités locales à but non lucratif, à un moment où on a pourtant besoin de ces groupes plus que jamais.

« Le printemps venu, de nombreuses organisations de la région s’efforcent d’amasser des fonds, afin de pouvoir offrir les programmes et services sur lesquels compte notre collectivité. La situation actuelle, qui est sans précédent, a obligé ces organisations à annuler de nombreuses activités de financement essentielles », explique Robert K. Irving, co-pdg de J.D. Irving, Limited. 

Les visites de vérification organisées avant le début de la crise sanitaire pour que M. Irving puisse voir comment les organisations se portent ont merveilleusement porté fruit, puisque jeudi et vendredi, six organisations à but non lucratif de la région ont reçu des dons totalisant 175 000 $. Il s’agit de Moncton Headstart, du Repaire jeunesse de Moncton, du Atlantic Wellness Community Center, de Harvest House Atlantic, de Sistema et de P.R.O. Jeunesse (Dieppe, Moncton, Riverview).  

« Nous connaissions déjà ces organismes et leur impact dans notre collectivité. Nous savions aussi que leur situation financière inquiète leurs responsables. Nous sommes heureux de pouvoir leur apporter cette aide indispensable », a dit M. Irving.

Moncton Headstart est un organisme communautaire caritatif qui s’est donné comme mission de procurer des services d’intervention précoce et de soutien de qualité aux familles, afin d’aider les enfants et leur famille à réaliser leur plein potentiel. Les familles sur lesquelles veille Headstart se démènent pour répondre à leurs besoins les plus élémentaires, et elles doivent pouvoir obtenir des services, de l’information sur les ressources offertes et des programmes aptes à les aider. « Comme de nombreux organismes à but non lucratif, Moncton Headstart tente de trouver sa nouvelle normalité. Il faut notamment pour cela réévaluer les méthodes de recherche de financement. La visite de M. Irving a été plus fructueuse que prévu. Ce que nous pensions être une courte visite, effectuée en respectant la distanciation physique, pour parler de la façon dont nous nous adaptons et poursuivons notre programme, a plutôt donné lieu à une remise de chèque très émouvante. Ces fonds permettront à Moncton Headstart de continuer à fournir ses services essentiels aux familles qui en ont le plus besoin pendant cette période. Nous sommes profondément touchés par la générosité de J.D Irving », a déclaré Mary O'Donnell, la directrice générale de Moncton Headstart. 

Chez Sistema, on veut inciter les enfants et adolescents à exploiter pleinement leur potentiel en apprenant un instrument et la musique orchestrale. En plus d’acquérir des compétences musicales, les enfants améliorent leurs capacités en lecture et en écriture, obtiennent de meilleures notes à l’école, gagnent en confiance et en estime de soi et se bâtissent une assise personnelle solide qui leur servira la vie durant. « Il n’y a rien de plus important à nos yeux. Sistema aide toute une génération de jeunes à faire mieux et plus, car on leur en donne l’occasion. Ce programme permet aux jeunes d'apprendre, de s’épanouir et de voir de quoi ils sont capables », s’enthousiasme Ken MacLeod, le fondateur du programme néobrunswickois Sistema. 

Le Repaire jeunesse de Moncton favorise chaque année le développement physique, éducatif et social de plus de 1 000 jeunes et de leur famille dans la région du Grand Moncton. « C'est vraiment difficile de voir ses revenus disparaître. Nous sommes reconnaissants et ravis que J.D. Irving ait choisi notre organisation en lui remettant ce don généreux qui va faire une énorme différence. Une telle contribution permettra à plus de       1 000 enfants d’avoir accès à des programmes de calibre mondial dans les domaines de l’éducation, de la santé et du mieux‑être, du leadership et de l’engagement civique. Notre passion, c’est d’aider les jeunes à découvrir, à développer et à exploiter leur plein potentiel pour devenir des adultes, des citoyens et des leaders de qualité au sein de nos collectivités », a déclaré Moncef Lakouas, le directeur général du Repaire jeunesse de Moncton.  

Quant aux autres organismes à qui des fonds ont été versés :

• Harvest House Atlantic s’efforce de répondre aux besoins des personnes qui se sentent perdues, aux prises avec un problème de dépendance, seules et souffrantes. L’organisme offre divers programmes, dont un centre communautaire et de l’hébergement d'urgence, le programme de logement Step-Up, des programmes résidentiels de réadaptation des toxicomanes, des apprentissages pratiques utiles à la vie courante et des programmes de formation professionnelle.
• L’équipe d’Atlantic Wellness Community Center veille à ce que les jeunes aient accès en temps utile à des services de santé mentale intégrés de calibre professionnel, peu importe leur capacité de payer.
• P.R.O. Jeunesse est un programme communautaire dispensé à Riverview, Dieppe et Moncton, qui permet aux jeunes des milieux défavorisés de participer à un large éventail d’activités sportives, récréatives et culturelles, en assumant le coût de ces programmes. En 2019, P.R.O. Jeunesse a placé des enfants dans 1 500 activités dans la région du Grand Moncton.