Du 6 au 12 septembre 2020, c’est la Semaine nationale du camionnage et nous prenons le temps de reconnaître les contributions importantes apportées par plus de 400 000 Canadiens et Canadiennes qui assurent le transport des marchandises.

La pandémie de COVID-19 a eu des répercussions sans précédent sur nos vies et nos moyens de subsistance. Partout dans le pays, nous nous sommes isolés pour nous protéger et protéger les autres contre l’infection alors que les travailleurs essentiels - personnel médical de première ligne et autres - continuaient de travailler. Maintenant, alors que les entreprises et les frontières rouvrent progressivement, nos pensées vont à un groupe qui non seulement est resté au travail, mais qui a dû se déplacer et qui était en première ligne de l’épidémie.

Les camionneurs sont restés sur les routes en toute sécurité - traversant les frontières provinciales et internationales pour garder les étagères approvisionnées et les chaînes d’approvisionnement en fonctionnement.

Dans l’ensemble de nos opérations, nous employons plus de 1 500 chauffeurs et propriétaires-exploitants professionnels. Découvrez comment les chauffeurs de divers secteurs - transport, construction, vente au détail et produits du bois - se sont adaptés à la nouvelle normalité… 

RST Sunbury

Basés à Saint John, au Nouveau-Brunswick, les camions de RST Sunbury parcourent plus de 44 millions de milles chaque année, et Sunbury est sur le point d’établir un record du plus grand nombre de milles annuels de l’histoire de l’entreprise. La pandémie mondiale a peut-être changé le fonctionnement de l’entreprise au quotidien, mais certainement pas sa culture gagnante et son esprit d’équipe.

« La sécurité des chauffeurs était notre priorité absolue et nous avons pris toutes les précautions possibles », déclare Andrew Fisher, directeur général de RST Sunbury, qui opère au Canada atlantique, au Québec, en Ontario et dans l’est des États-Unis. « Les chauffeurs ont pris des mesures pour minimiser la propagation des maladies, de la désinfection de leurs espaces de travail et de leurs cabines à la réduction des contacts étroits et au port des équipements de protection individuelle (EPI). »

« Il n’y a pas eu de pénurie d’EPI ou de manque de communication entre l'entreprise et nos chauffeurs », déclare M. Fisher. « Des lignes de communication ouvertes sont essentielles pour garantir la sécurité de nos employés, de nos clients et de nos communautés. » 

Une culture de la prévenance

RST Sunbury reconnaît le professionnalisme, la flexibilité et la résilience de son équipe. Sur et hors route, les employés ont toujours fait preuve de valeurs et d'e dynamisme forts.

« Avant la pandémie, tout le monde travaillait dur pour faire de 2020 une autre année fructueuse pour nos clients, pour l’entreprise et pour notre équipe », déclare Chris Haines, directeur des opérations de RST. « La pandémie nous a tous surpris et nous a rapidement compliqué la vie. Nos chauffeurs ont relevé ces défis avec de la patience, du courage et un professionnalisme sans faille. »

« Mais cela va plus loin que le simple professionnalisme », ajoute M. Fisher : 

« Nous avons une culture de la prévenance au sein de RST Sunbury. Nous nous enquérons auprès de nos chauffeurs de leur bien-être. Les derniers mois ont montré à quel point la bonté et le maintien en contact sont importants, en particulier pour ceux qui travaillent ensemble. Lorsque nous avons une culture de confiance, cela conduit à un meilleur service et à de meilleures affaires. »

En août, l'entreprise a lancé sa campagne « Favoriser la bonté », une nouvelle façon d’interpréter les célébrations annuelles axées sur l’appréciation des chauffeurs.

« Bien que nous ne puissions pas nous réunir pour célébrer de la même manière que les années précédentes, notre nouvelle campagne nous enthousiasme », explique Stacey Miller, directrice des ressources humaines chez RST Sunbury. « Tant de personnes ont soutenu et aidé les chauffeurs. Tous nos chauffeurs ont récemment reçu un document leur demandant de nommer les organisations, groupes et communautés qui se sont mobilisés pour soutenir les camionneurs et l’industrie du camionnage pendant les fermetures liées à la COVID-19. Les propositions seront examinées par un comité qui décernera un certain nombre de prix, et nos chauffeurs prendront l’initiative d’informer les groupes gagnants et de remettre les récompenses. »

Cela a été une époque sans précédent et plus que jamais, les Canadiens reconnaissent à quel point les camionneurs sont importants pour la préservation de notre mode de vie. RST Sunbury remercie les chauffeurs et tout le personnel de soutien pour avoir maintenu ses chaînes et pour continuer à favoriser la bonté!

Kent Homes

Les chauffeurs qui travaillent pour Kent Homes sont en charge du déplacement des abris mobiles Kent vers des lieux de travail situés à travers les provinces maritimes.

La pandémie de COVID-19 a augmenté le besoin de produits Kent Homes dans une large mesure en raison de la nécessité de plus d’espace et d'isolement des équipes de travail. Il était essentiel de s’assurer que les chauffeurs de l’entreprise travaillaient avec les clients dans un cadre sûr et professionnel, et les clients étaient extrêmement reconnaissants de recevoir les unités à temps.

Joseph Saulnier et Michael Leblanc sont des chauffeurs professionnels de l’entreprise. En 2019, ils ont parcouru plus de 75 000 miles et il est probable qu’ils dépasseront cette distance en 2020.

« Joey et Mike sont accommodants, professionnels et vont toujours au-delà des attentes », déclare Peter Kinney, directeur de la flotte de Kent Homes. « Nous recevons généralement plusieurs appels par an, remerciant nos chauffeurs de s’être arrêtés sur le bord de la route pour aider quelqu’un à changer un pneu. Ils ne cherchent pas à être mis en vedette. Ce sont de bonnes et solides personnes qui livrent des résultats. »

Service client

Comme la plupart des entreprises exerçant leurs activités en temps de pandémie, Kent Homes a dû s’adapter rapidement à l’évolution des réglementations et des attentes des clients. Et l’entreprise a noté un changement dans la façon dont ses chauffeurs étaient perçus en tant que travailleurs de première ligne : 

« En tant qu’entreprise, nous avons pris conscience que ces personnes sont en première ligne en matière d’interaction avec les clients », déclare Lewis Harris, directeur de la flotte de Kent Homes. « Nous avons travaillé dur pour nous assurer que nos camionneurs sont en sécurité et soutenus, en leur donnant tous les EPI dont ils ont besoin en temps de pandémie et en prenant en compte leurs commentaires sur les changements de processus ou l’équipement supplémentaire pour qu’ils demeurent en sécurité pendant les livraisons, sans poser de questions. »

« Nous avons remarqué que nos clients n’en étaient que plus reconnaissants », ajoute M. Kinney. « Notre activité s’est renforcée et notre équipe continue de livrer des unités à ses clients à temps et selon les besoins. Les clients semblent apprécier davantage le nombre de détails nécessaires pour qu’une unité soit livrée à temps afin que leur entreprise continue à fonctionner. »

Midland Transport

Avec plus de 1 200 chauffeurs professionnels, propriétaires exploitants et chauffeurs d’agence répartis à travers ses activités de messagerie, de transport et routières, Midland Transport se spécialise dans le transport de produits en papier ménager, de fournitures médicales, d’épicerie, de matériaux de construction et de vêtements. Rien qu’en 2020, ses chauffeurs ont parcouru plus de 26 millions de miles.

L'entreprise est loin d’être novice en matière d’excellence dans l’industrie, après avoir reçu le prix du Meilleur transporteur employeur (RH Camionnage Canada) pendant cinq années consécutives et le prix de l’Employeur de choix 2019 (Trucking Human Resources Sector Council Atlantic), parmi de nombreuses autres distinctions.

À l’appui de nos collectivités

Alors que la pandémie de COVID-19 a entraîné des fermetures dans tout le pays, Midland Transport a vu naître une vague de soutien envers les chauffeurs issue d’entreprises et de communautés locales.

Un Tim Hortons local a livré du café aux chauffeurs et au personnel du terminal de Midland à Moncton. Les propriétaires d’Antonio’s Pizza à Medicine Hat, en Alberta, ont livré des pizzas au chauffeur de Midland, Normand Richard.

« Tout en faisant face aux difficultés engendrées par la pandémie, nous continuons de voir la vision de notre industrie changer », déclare Rod Hudson, directeur des relations avec les chauffeurs et les propriétaires-exploitants chez Midland. « Le grand public est devenu beaucoup plus conscient du fait que les fournitures médicales, les produits d’épicerie et tous les autres produits essentiels ne seraient pas disponibles sans chauffeurs professionnels. Il est encourageant de voir le travail acharné des camionneurs être reconnu par le grand public, les médias et les communautés en ces temps sans précédent. »

Midland a également fait un effort exceptionnel pour redonner aux communautés touchées par la pandémie, en ayant fait un don aux organisations suivantes rien qu’en 2020 : 

·         Food Depot Alimentaire, Dieppe, N.-B.

·         Food Depot Alimentaire, Saint John, N.-B.

·         Armée du Salut, Summerside, Î.-P.-É.

·         Upper Room Hospitality Ministry, Î.-P.-É.

·         Plentiful Harvest, Wheatly, ON

·         Learning Enrichment Foundation LEF, Toronto, ON

·         North York Harvest Food Bank, Toronto, ON

·         Tri County United Way, New York

·         Middle Georgia Food Bank, Géorgie

·         Lethbridge Food Bank, Lethbridge, ON

·         Interfaith Food Bank, Lethbridge, ON

·         Feed Nova Scotia, N.É.

·         Moisson Montréal, QC

·         Fort Edward Union Free School, New York

·         Early Childhood Family Resource Centre de ressources à la petite enfance Westmorland, Moncton, N.-B.

·         Food For Life, Toronto, ON

·         Centre communautaire MADA, Montréal, QC

·         David Ortiz, Boston

·         United Way Upstate, NY

·         NH Food Bank

·         Greater Boston Food Bank

·         Worcester Food Bank

·         Western Mass Food Bank

·         Vibrant Communities Charlotte County, N.-B.

·         Banque alimentaire de l’Armée du Salut,, Î.-P.-É.

·         Hôpitaux dans l’Î.-P.-É.

Division des opérations forestières

Avec une flotte composée de plus de 400 chauffeurs sur 300 camions, tous appartenant à des entrepreneurs indépendants, la Division des opérations forestières d’Irving a parcouru 17,6 millions de miles en 2019. La flotte des opérations forestières se spécialise dans le transport de grumes pour les scieries, de pâte de bois pour les usines de copeaux, et de copeaux de bois et de combustible pour les usines de pâtes et papiers.

À l’appui des petites entreprises

De nombreux entrepreneurs des opérations forestières ont constaté un changement évident dans la façon dont leurs opérations et leurs chauffeurs étaient perçus après l’apparition de la pandémie de COVID-19.

« Deux dames extraordinaires ont installé une table à la station-service Four Corners tous les jours pour donner à nos chauffeurs de la nourriture et des collations, et aussi les relais routiers Irving offraient un déjeuner gratuit à tous nos chauffeurs », écrit John Walsh, de John Walsh Trucking. « Cela signifie beaucoup et c’est un vrai coup de main pour les chauffeurs. »

« La peur initiale de l’inconnu a été suivie par une réponse rapide et efficace du gouvernement, et par quelques heures sur le Web pour rechercher les choses à faire et à ne pas faire concernant la COVID-19 », écrit Jeff Barr, entrepreneur en camionnage. « Je ne suis pas trop inquiet à ce sujet et je pense que beaucoup d’autres chauffeurs partagent mes sentiments. Je pense également que JDI a fait un excellent travail pour rendre les usines et les autres sites aussi sûrs que possible. »

Les chauffeurs des opérations forestières ont permis aux usines de continuer à fonctionner pendant les fermetures printanières du COVID-19, permettant la production de produits en papier, de papier ménager, de couches, de matériaux de construction et d’autres biens essentiels pour les marchés du Canada et du monde entier.

« Je suis très fier de la rapidité et de l’accent mis par JDI pour assurer la sécurité de nos entrepreneurs et de leurs chauffeurs lors de la mise en œuvre des protocoles liés à la COVID », déclare Cam Rust, directeur du transport de la Division des opérations forestières, J.D. Irving, Limited. « Ce qui était encore plus impressionnant, c’est la façon dont le personnel engagé, les entrepreneurs et leurs chauffeurs professionnels ont réagi pour mettre en œuvre les protocoles de sécurité tout en relevant le défi de maintenir les usines en marche. »

Kent Building Supplies

Avec près de 240 chauffeurs transportant différents matériaux de construction sur plus de 2,5 millions de kilomètres depuis le début de l’année, la rénovation résidentielle du Canada atlantique a vu la COVID-19 façonner la façon dont ses chauffeurs sont perçus.

« Les chauffeurs sont instantanément devenus des héros, permettant à nos clients de rester en contact avec les choses qui étaient encore importantes dans leur vie et de faire bouger les matériaux de construction », déclare Kevin Kuniski, directeur du Centre métro des opérations de KENT.

Universal Truck and Trailer

Dans le contexte actuel de la pandémie de COVID-19, les camions de transport et les chauffeurs sont essentiels pour remplir les étagères et permettre le maintien des chaînes d’approvisionnement. Mais dans les coulisses se trouve un autre groupe de travailleurs essentiels : les équipes et les techniciens qui entretiennent et font fonctionner ces camions.

Un détaillant de camions lourds et fournisseur de pièces et de services, Universal Truck and Trailer, est resté ouvert et actif pendant les fermetures liées à la COVID-19 - à Saint John et à Dieppe, au Nouveau-Brunswick. Une surveillance significative a été mise en place et des efforts considérables ont été consacrés aux mesures visant à assurer la sécurité et la santé des employés et des clients.

Depuis janvier 2020, les techniciens ont réparé plus de 9 000 camions et remorques, soit en moyenne 44 réparations par jour.

« Le besoin de gens de métier et d’apprentis, pas seulement dans l'industrie du camionnage, mais dans tous les métiers ne s’est jamais autant fait sentir », explique Danny LeBlanc, directeur des opérations. « Nos techniciens aux camions et aux services de transport présentent des expériences de formation diversifiées : certains ont appris principalement dans les salles de classe et d’autres dans les arrière-cours, mais les uns ne sont pas meilleurs que les autres. Ils sont vraiment parmi les meilleurs du secteur. »

Plus que jamais, l’industrie du transport est reconnue et soutenue en tant que service essentiel. En ces temps difficiles, nous remercions tous les travailleurs essentiels de tous les secteurs pour le travail qu’ils font en première ligne.

Bonne Semaine nationale du camionnage!